The Thin Red Line (1998)

Whereas Spielberg got his point across by using thousands of bullets in “Saving Private Ryan,” director Terrence Malick did so with a choice few reserved for key moments in telling a story about events surrounding the battle of Guadacanal. Adapted from a novel by James Jones, it’s a poetic discourse on the impact of war upon the hopes and dreams of young men. Malick juxtaposes the blood and gore and madness with the serenity and beauty of nature to great effect. Actors love Malick, so it’s no surprise he was able to round up a top-notch cast headed by Sean Penn, Jim Caviezel, Nick Nolte, John C. Reilly, Adrien Brody, John Travolta, John Cusack, Woody Harrelson and George Clooney. The gorgeous cinematography by John Toll is almost a character itself, and it complements the film’s heart-rending tone perfectly. While it wasn’t ignored upon release — the Academy honored it with seven nominations, including two for Malick — it’s likely this will gain stature in the years to come.

The Great Escape (1963)

John Sturges directed this testosterone-filled, fact-based adventure yarn about the mother of all escape attempts from a German POW camp. The iconic image is that of Steve McQueen high-tailing it away from his Nazi pursuers, but summing it up by that alone is selling it way short. The strength of this picture is in the battalion of supporting actors playing expertly crafted roles, among them Charles Bronson, Sir Richard Attenborough, James Garner, Donald Pleasence, James Coburn and David McCallum. There are equal amounts of revealing character moments and white-knuckle thrills, thanks to the crackling screenplay by James Clavell and W.R. Burnett. The film was passed over by the Academy, garnering just one nomination for film editing. But it has gone on to occupy a hallowed place in the annals of war films as well as inspiring new generations of motorcycle enthusiasts.

Casablanca (1942)

This is a love story and not a boots-and-bayonets saga, but it’s one of the greatest American films of all time. And it works so well because of the stakes involved, as the Nazis are the primary reason why Rick Blaine (Humphrey Bogart) is rooted in his café in Casablanca and why Ilsa Lund (Ingrid Bergman) and Victor Laszlo (Paul Henreid) are on the lam and why they all come together in an exquisite script by Julius and Philip Epstein and Howard Koch. An unsung hero is director Michael Curtiz, who allows a patriotic fervor to bubble underneath as the love triangle unfolds but never lets it all get overcooked. And this film features one of the finest supporting casts ever, featuring Claude Rains, Conrad Veidt, Sydney Greenstreet, Peter Lorre and, of course, Dooley Wilson as Sam. While it is fictional, it helped to illustrate how the war touched places around the globe that had seemed like sanctuaries. “Casablanca” snagged Oscars for best picture as well as for its director and writers.

The Lions Has Wings

Tahun: 1939
Tema: Propaganda Kerajaan Inggris.
Sutradara: Michael Powell, Brian Desmond Hurt, Adrian Brunel, Alexander Korda
Produser: Alexander Korda dan Ian Dalrymple
Pemeran: Merle Oberon, Ralph Richardson, June Duprez

Menceritakan tentang perjalanan kisah seorang pejabat senior Royal Air Force (RAF) bernama Ralph Richardson dan keluarganya.

Film ini diawali dengan ringkasan tentang perbandingan kehidupan di Inggris dengan Nazi Jerman, yang dikemukakan oleh narator E.V.H. Emmett.

Film juga menceritakan tentang pengeboman terhadap kapal perang Jerman di Terusan Kiel.

Seperti halnya propaganda lainnya, tidak semua hal yang dikisahkan dalam film "The Lion Has Wings" menunjukkan fakta yang sesungguhnya, namun banyak sekali nilai kebenaran di dalamnya. Contohnya, penggunaan radar untuk kepentingan pertahanan pada waktu itu tidak disebutkan karena masih dianggap rahasia. Kemudian adanya adegan Luftwaffe, angkatan udara Jerman, yang membombardir kota London

The Caine Mutiny

Sutradara: Edward Dmytryk
Produser: Stanley Kramer
Pemeran: Humphrey Bogart, Jose Ferrer, Van Johnson, Fred M. Murray

Film ini diilhami oleh novel best-seller Herman Wouk yang berjudul "Big As The Ocean" yang memenangkan penghargaan Pulitzer tahun 1951. Screenplay ditulis oleh Stanley Roberts. Menceritakan tentang aspek-aspek negatif kehidupan militer. Masuk akal jika pihak Angkatan Laut merasa keberatan dengan pemutaran film ini. Diceritakan adanya gangguan mental yang diderta oleh seorang kapten pada sebuah kapal perang (terobsesi untuk mencuri buah strawberry). Setelah melalui perjuangan dan negosiasi yang alot akhirnya Columbia Pictures (melalui kepala studionya waktu itu, Harry Cohn) berhasil merangkul AL hingga bersedia meminjamkan kapal, pesawat tempur, dan akses menuju Pearl Harbor dan pelabuhan San Francisco.

The Bridge on the River Kwai

Setting: Prancis
Tahun: 1957
Tema: petualangan, kampanye anti-perang, epik
Sutradara: David Lean

Film ini dibuat berdasarkan novel berjudul "The Bridge on the River Kwai" karya Pierre Boulle (1954). Boulle sendiri lebih terkenal sebagai penulis 'screenplay' dalam film Planet of the Apes (1963). Cerita film ini adalah tentang peristiwa yang terjadi selama Perang Dunia II berlangsung, yakni kisah yang dialami oleh Letnan Kolonel Philip Toosey. Sebagai salah seorang tawanan (Prisoner of War) tentara sekutu, Toosey bertugas memimpin pasukannya antara akhir 1942 dan Mei 1943 dalam pembangunan dua buah jembatan yang melintasi Sungai Kwai di Burma (sekarang Maynmar). Jembatan ini dibangun untuk membantu transportasi pengiriman bahan makanan tentara Jepang dari Bangkok ke Rangoon (sekarang Yangoon).

Film 'The Bridge on the River Kwai' meraih tujuh Academy Awards: Film Terbaik, Aktor Terbaik (Alec Guinness), Sutradara Terbaik, Screenplay terbaik berdasarkan sumber lain (Pierre Boulle), Sinematografi Terbaik, Skor Terbaik, dan Editing Film Terbaik.

The Best Years of Our Lives (1946)

Setting: Amerika Serikat
Tema: frustrasi, trauma akibat perang
Tahun Produksi: 1946
Sutradara: Samuel Goldwyn

Menceritakan tentang kesulitan dan trauma tiga orang veteran Perang Dunia II karena menjadi pengangguran, keterlibatan dalam dunia prostitusi dan kecanduan alkohol.

Pemeran:

Fredric March sebagai Sersan Al Stephenson
Myrna Loy sebagai isteri Stephenson
Dana Andrews sebagai Fred Derry, terlibat dalam cinta segitiga dengan Marie (Virginia Mayo) dan Peggy Stephenson (Teresa Wright)
Harold Russell sebagai pelaut Homer Parrish
Cathy O'Donnell sebagai tunangan Parrish

Ballad of A Soldier

Setting: Rusia
Tema: keberanian, kepercayaan
Tahun Produksi: 1960
Durasi: 89 menit

Film ini menceritakan seorang tentara muda yang berhasil menggagallkan serangan dua tank panzer tentara Jerman. Ia kemudian diberi hadiah berlibur ke kampung halamannya oleh komandan tentara Rusia.

Latar belakang dari film ini adalah pendudukan tentara Jerman. Ribuan tentara Rusia ditangkap. Invasi Jerman berlangsung pada musim dingin tahun 1941 dan berhasil menduduki kota Leningrad. Pada tahun 1943 Rusia kembali merebutnya setelah terjadi pertempuran (Battle of Stalingrad) antara Agustus 1942 dan Januari 1943.